TNT - Knights Of The New Thunder (1984 Vertigo)

 

1. Seven Seas (4:14)

2. Ready to Live (2:57)

3. Klassik Romance (0:58)

4. Last Summer’s Evil (2:35)

5. Without Your Love (3:50)

6. Tor With The Hammer (2:21)

7. Break The Ice (2:22)

8. USA (3:39)

9. Deadly Metal (2:30)

10. Knights Of The Thunder (4:11)

11. Eddie (Bonus Track) (4:41)

Antes de que en Noruega explotara el black metal y quemar iglesias fuera una diversión, en la tierra fría de los vikingos hubo otras bandas de heavy metal y hard rock moviéndose en el underground. La primera en asomarse al resto del mundo fueron unos chicos de Throndheim llamados TNT, formados en 1982 por Dag Ingebrigtsen voz y rítmicas, el guitarrista Ronni Le Tekro, el bajista Steinar Eikum y el batería Diesel Dahl. Los chicos llamaron la atención de Vertigo, filial de PolyGram, editando su LP debut bajo el nombre de TNT en 1983. Como el resultado no fue muy satisfactorio y el heavy metal estaba creciendo como la espuma, fichan y buscan recambios. Entran Morty Black al bajo y el fichaje definitivo para que la banda despegue, el cantante Tony Harnell procedente de Nueva York.

Con la nueva formación graban “Knights Of The New Thunder” en 1984. Por el título y temática podríamos estar suponiendo que se trata de un trabajo de power metal con batallas, vikingos y espadas sangrantes pero el sonido es mas cercano al hard rock radiable de los suecos Europe o los angelinos Dokken. Una combinación peculiar de elementos power metaleros con el hard más comercial de estribillos directos y melodías con gancho. La banda funciona con dos motores bien engrasados, el guitarrista Le Tekro y el voceras Harnell, que aquí firmó con el nombre de Tony Hansen.

El Lp comienza con “Seven Seas”, que sigue hoy día sonando en sus directos. Medio tiempo de temática vikinga, con riff principal y un Harnell que sube hasta los cielos con el contrapeso de las seis cuerdas de Le Tekro que comanda las rítmicas y los solos. Solos cortos pero efectivos. “Seven Seas” fue el single con vídeo incluido donde lucían esas melenas cardadas que les delataba como hijos del glam aunque con un alma de acero. Buen estribillo que sale a relucir sobre las escasas estrofas, pura melodía, ganchero. Es un tema muy directo como todos, con un sonido muy pulido y que juega con las bazas de los estribillos, el juego vocal de Harnell y la guitarra directa de Le Tekro.

El segundo corte, “Ready To Live” es más rápido con parada en el estribillo que vuelve a ser plato principal de la canción. Los agudos de Harnell y la guitarra de Le Tekro con el acompañamiento de la base rítmica cierran el círculo de una banda que tira del clásico recurso en el hard rock de gran guitarrista unido a gran vocalista. Las temáticas vikingas se ajustan a la sencillez juvenil a la que van dirigidas. Apenas dos estrofas y tres repeticiones del estribillo para cerrar la canción. Píldoras para atraer a un público nuevo que pueda entrar en el género emergente del heavy metal. Ese dinamismo, esa ligereza mantenida con los juegos en el rango vocal de Harnell y la eléctrica chispa de Le Tekro siempre en cortas ráfagas para no cansar al oyente. Directos y al grano van haciendo el camino.

En el particular orden de las canciones, el tercer corte corresponde a un tema instrumental, acústico que sobrepasa apenas el minuto, “Klassik Romance”, que tiene poco sentido.

“Last Summer’s Evil”, entra en una temática más hard rock en plan macarra machote que el último verano hizo perder la inocencia a una muchacha, en fin, las letras no son para enmarcar pero mantienen ese pulso de mensaje fácil para captar a gente joven. Siguen explotando de maravilla la dupla Harnell-Le Tekro, estribillo aquí te pillo aquí te mato, solo chispeante de Le Tekro y a seguir, que el ritmo no decaiga.

Llega el momento de la balada, “Withour Your Love”, cursi y empalagosa como pocas, muy propia de bisoños primerizos en el noble arte del amor, pero afortunadamente sigue la dinámica vertiginosa y es corta con lo que los daños son escasos.

El trabajo remonta a partir de “Tor With The Hammer”, otro proto power a la europea (corred insensatos) con el martillo dando y a Tor rogando, heavy metal cabalgante efectivo, con un Harnell que demuestra rango vocal y sube hasta las estrellas. Es un power metal inocente sin la épica que le sabían impregnar otros maestros como Manowar que andaban vistiendo pieles de oso y mancillando a doncellas, pero los TNT como mucho se elevaban en un repetitivo coro hacia el dios Tor y abandonarían la senda del power hacia el glam rock en su posterior trabajo (y más maduro) "Tell No Tales" del 87.

Con “Break The Ice” llegamos al clásico tema ambiguo con dobles intenciones, y esas estrofas: "Everytime we see each other/We always burn inside/You were hot, like dynamite/C’mon and give me a ride/ You better break!/ Break the Ice".

De ahí lo de romper el hielo cuando te lanzas a conocer a alguien y que además en Noruega tiene que hacer un frío acojonante, pero salvando las metáforas y las poluciones juveniles el tema da justo donde quiere y sigue con la fórmula de estribillo y mensaje directo, voz que puede lo que quiere y un guitarra que dosifica con maestría sus intervenciones.

Del mismo patrón, pero con un riff más hard molón “USA” y con sus ansias de saltar el charco. Siguen explotando las melodías pegadizas y los estribillos directos, y no olvidarse del solo fardón de Le Tekro. Y a corear el estribillo hasta el final, si es que parece tan fácil…

Homenajeando al emergente género, “Deadly Metal” es la canción del rollo, nuestro rollo, heavy metal en vena en dos minutos y medio, dos estrofas y el estribillo “n” veces rematando con las voces en lo alto, y a morir de gloria metálica.

Cierran en este visto y no visto con “Knights Of The Thunder” con su breve intro y sus sinterizadores, una de las melodías y estribillos mejores del disco, riff cabalgante, para cantar a coro y recibir esos rayos del dios Odín. Es una oda al sonido de los 80, para bien o para mal.

Hay un extra en el CD, es la balada “Eddie” rescatada de su debut del 83 esta vez con la voz de Harnell, bastante más llevadera que “Without Your Love” y me encanta como Harnell juega con su rango vocal, empieza susurrando y puede ir creciendo hasta dar unos gritos agudos del copón.

Es un trabajo que no será del agrado de los más curtidos en mil discos de acero y metal pero tiene altas dosis de diversión y dinamismo, en poco más de media hora lo has escuchado y te llevas unos buenos estribillos, melodías, algunos agudos de primera a la voz de Harnell y solos efectivos de Le Tekro. Además, le tengo un gran cariño porque fue uno de mis primeras escuchas dentro del género y recuerdo reproducirlo con avidez. Los noruegos TNT harían su mejor obra con su posterior “Tell No Tales”, pero si tuviera que escoger un disco para introducir a alguien en el heavy metal y hard rock este podría ser sin dudas uno de los elegidos, que sí que Judas y Maiden son las puertas divinas, pero incluso tienen temas que a un virgen le podrían espantar, "Knights Of The New Thunder" tiene la suficiente inmediatez y melodía para ganarse al más tierno. Un 7 para este alarde directo y desnudo de hard heavy juvenil.