32 años de "Adrenalize". El último rayo de los Def Leppard

Tampoco soy el mayor fan de Def Leppard, así que lo siento si a alguno no le parece bien, pero tranquilos porque hoy aquí no os propongo poner a parir el quinto disco de Los leopardos sordos, ni tampoco veniros a contar que es un discazo. La cosa va ir por el impacto que supuso en mí la primera vez que lo escuché en 1992. Siendo un crío pubertoso, ese inicio me quedaría grabado para siempre. Estamos ante una de las últimas producciones más asombrosas que se han hecho en el heavy. Hablamos del "Adrenalize": El trueno azul de los Def Leppard... El disco que acojonó a Kurt Cobain de Nirvana...

Era el verano de 1992, creo, yo todavía era un novatillo pajillero y estaba en casa de un colega, en una aldea remota y perdida en el noroeste de la península ibérica, junto con unos cuantos más echando un partidillo de baloncesto. Bueno, más bien era lanzar una pelota a una canasta de esas que se cuelgan en las paredes. No era un día mejor que otro ni peor, ni realmente muy especial, a no ser que os pueda interesar deciros que Manuel Fraga (Don Manuel) llevaba dos años de presidente de la Xunta, recuerdo que era agosto y hacía un calor de carallo, eso sí. En un momento dado, de un radiocasete de esos que había de aquella, no muy grande, (Sanyo, creo) con radio y en el otro lado del altavoz venía el sitio para meter la casete, alguien le da al play, y oigo a un tipo decir: Do yo wanna get rocked? y acto seguido, unos coros de la hostia que parece que iban a reventar el bafle: Let´s get, Let´s get....Puff, qué pasada, como se podían grabar unos coros con esa pegada. La batería y el bajo latiendo brutal. Era la hostia de impactante... Le pregunto a un colega, mayor que yo, y ya más versado en esto del heavy, quiénes diablos eran: Joder, son los Def Leppard, con su último disco. Hostia, no los conozco, tío. Ahí empezó mi unión especial con este álbum, que no con la banda, ojo, pero este "Adrenalize" me quedaría grabado para siempre, como la primera mujer que te hace una mamada y no sabe hacerla bien, y te metía los dientes, pues igual tíos...

Rick Allen en su kit de batería

El batería toca sólo con un brazo. ¿Cómo? No jodas. Me dice el colega (el que controlaba del tema). Hostia, pues esto ya no me mola tanto. Joder, y ¿Cómo lo hace? Pues al parecer (mi colega tampoco sabía muy bien como lo hacía) tiene unos pedales electrónicos que va pisando con los pies y así suple con una pierna, el brazo que le faltaba (más tarde descubrí que lo había perdido en un accidente automovilístico). Qué putadón, me decía. Lo que al principio me echaba para atrás, empezaba a darle un tono épico y casi heroico, un tipo que había perdido el brazo y que fuera capaz de tocar la batería como si tuviera los dos. Flipante.

Bueno, era Rick Allen, ya sabéis la historia. Cuenta la leyenda que cuando estuvo en el hospital, un colega, que era ingeniero, ideó un poco esa máquina... Para los que sois seguidores de la banda, igual todo esto no os sorprenderá mucho. Pero para un chaval como yo, que de aquella tenía unos 14 años, era la hostia. Después, aún por encima y para darle más morbo a la cosa, me entero de que este "Adrenalize" era el disco póstumo de uno de sus guitarristas más icónicos y talentosos (sino el que más) de los leopardos sordos, el Sr. Steve Clark "El White Lightning". Joder, pero esto es un mar de desgracias, no me jodáis. Si ya estaba muy impactado por lo del brazo, me dicen que el disco va dedicado al tal Clark, que había fallecido con 30 años unos meses antes de salir el disco. En ese momento hice explosión. Me largué a El Corte Inglés a toda hostia, igual que si fuera un yonki en busca de su papela para hacerme con una copia del disco. Nada más llegar (otro carallo más) no lo tenían en casete, sólo en vinilo (no tenía tocadiscos en casa) y CD (no tenía vinilo, iba a tener CD). Nada, jodido me quedé hasta que conseguí que me lo grabaran en cinta. 

Steve Clark (Dep)

Me decían que me escuchara los mejores de ellos; "High 'n' Dry" y "Pyromania" este me gustó algo más, pero el primero no me hizo mucho tilín. Todavía estaba hipnotizado con esos coros del inicio del "Adrenalize" que no me salían de la cabeza (con los años iría cambiando de opinión).

También probé con su debut; "On Through the Night", pero tampoco crucé ninguna puerta. Casi estuve a punto con el "Hysteria", pero se me cerró antes de que la cruzara del todo. Pero nada como el de la portada azul, con un ojo electrizante en medio de una tormenta de rayos. Una especie de descarga eléctrica. Un relámpago instantáneo fotografiado por una cámara polaroid. Un ojo puesto de coca, yo que sé... pero esa portada tiene duende, chavales... Parece que palpas la electricidad... La puta adrenalina, tíos.. Una fotografía hecha nada más y nada menos que por le hermana menor de Bruce Springsteen (una tal Pamela Springsteen), el mismo que cantaba su himno yankee "Born in the U.S.A.", el apodado "The Boss", ese mismo, tíos...

Despreciado y criticado. Demasiado comercial y pop. Un poco cursi, lleno de semibaladas y temas insustanciales. Con letras de folletín de telenovela, en una banda ya acomodada y con el piloto puesto, decían... Sin embargo, para mí, este disco fue como cruzar el Rubicón. Sé que no es su mejor trabajo considerado, y seguro tengáis razón, pero lo que provocó en mí siendo un pipiolo, pudo despertar lo mismo en muchos otros chavales que por aquellas fechas empezábamos a descubrir esta música. Y ahí puede ser su mayor valía, a mí me sirvió, me hizo de trampolín... Pensaba que en ese álbum estaba mi destino: Recorrer el mundo y follarme miles de tías, como ellos... Pero mi realidad fue muy distinta....

Mutt Lange, con las portadas de los discos de Def Leppard

Robert John "Mutt" Lange, mentor y genio que les dio ese sonido de pantalla de cine, productor de cabecera y uno de los maestros de la reverb (la manejaba como nadie) ya no salía como productor. Había pasado a; executive producer (¿esto qué coño es?) el que pone la pasta, básicamente, y también, songwriting; (compositor). Esas funciones las había delegado en varios tipos; entre ellos un tal Mike Shipley, un ingeniero de su confianza (ya fallecido) y en la propia banda: el mismo Rick Allen, Joe Elliott y Phil Collen salen acreditados en esas funciones, al parecer, Lange estaba liado con el disco del rockero canadiense Bryan Adams y no quiso o no pudo involucrarse directamente (En realidad los motivos fueron otros).

Mucha gente no era consciente de lo que consiguió este disco: número 1 en el Billboard de los USA (aguantó ahí 5 semanas). También number one en las listas británicas, y 15 millones de copias despachadas hasta la fecha. Y, lo más importante, fue todo un bastión que plantó cara al "Nevermid" de Nirvana, y a toda esa avalancha alternativa venida desde Seattle, que no pudieron destruir este disco durante una pequeña temporada. Ni tan siquiera le negritud del Black Album pudo ensombrecer el rayo azul de este "Adrenalize". Fue de lo mejorcito que se podía conseguir en sonido en una de las últimas grandes producciones para el heavy/hard. 

Poster disco "Adrenalize", 1992

Decía Joe Elliott: "Adrenalize" hará que Guns N' Roses suenen como una banda de garaje..." Bueno, aquí, un emocionadísimo Elliott meó un poco (bastante) por fuera del perol, y esta afirmación un poco prepotente y sobrada, se la tendría que comer... si bien es cierto que su disco suena como si fuera una superproducción de Hollywood, el doble de las pistolas y las rosas, tampoco se quedaba muy atrás. 

"Adrenalize" fue un muro que contuvo un poco el tsunami del grunge y del alternativo, donde muchos heavies se refugiaron esperando la remontada. Pero en verdad, la realidad era muy distinta, todo ya estaba herido de muerte, y no quedaba otra que recoger los bártulos y esperar a que la tormenta en algún momento amainara...

El Clark, también conocido por "Steamin", el alma heavy de los Def, un grandísimo guitarra que había muerto víctima de sus adiciones (os dejo un video abajo para recordarlo). Incluso le habían puesto un vigilante las 24 hrs. para ver sí así podían sacarlo de ese pozo, pero no hubo manera. Antes de su muerte, les dejaría su último manual rápido del estilo, su último regalo, co-escribiendo 6 temas de los 10 que componen este ojo de adrenalina.. Mal sabían ellos, que con Clark se acababa la fiesta, El leopardo sordo perdía el filo asesino, y ya nada volvería a ser igual. Para suplirlo contrataron al escudero de Dio a las guitarras, el Mr. Vivian Campbell, el creador del solo del "Rainbow in the dark" había entrado como viejo amigo de la banda, para hacer olvidar (o por lo menos intentarlo) al insustituible Clark, cosa que no logró (ni él ni nadie lo lograría seguramente) y que terminaría siendo un simple contratado a sueldo, sin protagonismo alguno, igual que le pasaría a la banda, en los años venideros... 

Mis recuerdos de aquella época ya me empiezan a ser difusos, pero la entrada con "Let´s Get Rocked" será siempre para mí inolvidable. Un Hit Fm instantáneo... Uno de los inicios más grandes e icónicos de la historia del Heavy. Un cañonazo de reverb, envuelto en un volumen altísimo de coros, que te llegaban en andanadas como si estuvieras en un tornado en medio de Oklahoma. Esas guitarras juguetonas, llenas de licks explosivos, que parecen tan simples, pero inmensas, con esa habilidad para atraparte, los hacía únicos... Una engañosa sencillez, pero grandiosa... base rítmica aplastante... Es difícil hacer un tema más potente y ganchero que este... Aquí se dio una conjunción de genios: por un lado, Steve Clark y, por otro, Mutt Lange, al otro lado del tlf dando indicaciones a su ingeniero favorito, Mike Shipley (Dep).

Poster tour gira "Adrealize", 92

Pero el álbum no sólo vivía de este tema, aunque con él, yo por lo menos iba servido y justificaba de sobra la compra. Para mí "Let´s Get Rocked" era un disco completo en sí mismo.

Una cosa que hacía de aquella (erróneamente), era saltarme todas las que venían después, para volver a subir el volumen a tope con la séptima del disco "Personal Property", la segunda que más me gustaba. Otra vez esos coros y estribillos masivos. Qué bien lo hacía el cabrón del Mutt Lange. ¿Cómo lo conseguía el fulano? Ojo, que no era tan fácil de aquella... La informática todavía no estaba tan desarrollada y no había tanto recurso para enmascarar las cosas como hay ahora...

Después, con los años, me di cuenta que por el medio también había dejado olvidada una gran "White Lightning", dedicada totalmente en homenaje al maestro Steve Clark, en donde, al parecer, el título venía por su afición a usar prendas blancas y por su forma de correr como un rayo por el escenario...

Con esos dos cortes yo ya lo flipaba. Cuando me cansaba de la primera, saltaba a la séptima y así vuelta a empezar. Se gastaban los días, las semanas y el pobre LostLife seguía igual, hasta que poco a poco me fui abriendo a explorar más cosas. Otra guapa era la última, rollo AC/DC, "Tear it Down", y la segunda "Heaven Is",  donde se nota la mano del  Clark, la primera contribución del genio antes de morir... El Cielo es una chica llamada Miss Magic..

"Make Love Like a Man" (Haz el amor como un hombre), yo claro que te lo hago, nena... Dónde estás, preciosa... Esta no es de las que más me pone, otro de los hits irresistiblemente estúpido y sexy, pero fue una de las que más pegó y tiene un estribillo totalmente icónico y reconocible...

Contraportada, vinilo "Adrenalize", 92

Fueron pasando los años y este neófito pajillero fue perfeccionando la técnica del muy honorable arte del pajeo, y este disco cayendo poco a poco en el olvido. Ya os dije que nunca fueron una banda que me volvieran loco, pero este "Adrenalize" para mí era la Ley. 

Junto con los "Use Your Illusion" de los Guns, el Black Album de Metallica y este Trueno Azul fueron los tres discos que mantuvieron la llama del metal todavía ardiendo en los primeros 90´s. Tres colosos que resistieron una temporada hasta que las huestes del grunge y la industria los acabarían devorando. 

Considerados como uno de los grandes supervivientes de la llamada NWOBHM, consiguieron llevar el heavy/hard a los salones de las casas de medio mundo, aunque haya a muchos que les moleste. Este "Adrenalize" sería el último rayo de los Def Leppard que cerraba una época irrepetible. Uno de los últimos grandes discos del Heavy Rock (no digáis Heavy Metal que se cabrea el Joe Elliott) o lo que sea, llamadle Hard/Pop, Pop/Rock, Glam o, simplemente, Def Leppard.... Un álbum que cerraba su triángulo de oro (Pyromania, Hysteria y Adrenalize) y con él la era más maravillosa del heavy. Otro sería el "Get a Grip" de Aerosmith, pero eso lo dejamos para otro día.

Para los que reniegan del disco, se trata de una obra llena de refritos, un Hysteria 2.0, con letras estúpidas (es verdad que algunas hay) y unas canciones de los 80's puestas en los 90's, que están llenas de estereotipos y de riffs facilones para sobarles las tetas a las chavalas... Yo sólo puedo decirle, gracias, y aunque a mí me cogió muy pequeño y no llegué a tiempo, sí me sirvió para convencer a alguna para intentarlo años después...Lo que es innegable es que eran unos maestros poseedores de esa fórmula mágica de como hacer temas pegadizos y gancheros, con unos coros astronómicos, listos para reventar las frecuencias moduladas.... Vender 15 millones de copias, convertirse en un grupo a gran escala, tiene su peaje, algunos se bajan, no lo soportan, pero con todos los pecados y debilidades que tiene este "Adrenalize", demostró que en pleno reinado del grunge, un disco de hard rock todavía era capaz de llenar estadios.

Llega la hora de ir cerrando esta historieta, y si alguien ha conseguido llegar hasta aquí, después de leer mis batallitas de Mortadelo y Filemón, al más puro estilo de Zipi y Zape, o de Pepe Gotera y Otilio, con el corazón en la mano, sentimentalmente y subjetivamente le daría a este "Adrenalize" un 8, pero siendo sensatos y justos, lo más objetivos posibles, lo voy a dejar en un 6.5. Tampoco me parece de recibo ponerle un 5, como he visto por ahí, así que en la mitad os lo dejo: ¿Os imagináis que Steve Clark no hubiera muerto y el Rick Allen no hubiera perdido un brazo? Let's Get Rocked?... Hasta la próxima amigos...

6.5/10

A la memoria de Stephen Maynard "Clark" (1960-1991) Dep.