Mirror - Pyramid of Terror (2019 Bad Omen Records)

1. Pyramid of Terror (4:09)

2. I Am the Freak (5:13)

3. Secrets of Time (3:59)

4. Master of the Deep (5:36)

5. Running from the Law (3:44)

6. Apollo Rising (3:56)

7. Black Magic Tower (4:44)

8. Nitocris (5:53)

9. The Last Step Down (3:49)

Puestos a pensar en el lugar más heavy de planeta, seguro que a ninguno se nos vendría Chipre a la cabeza. Es más, os reto a que me citéis una sola banda de metal chipriota... canta el grillo, ¿no? Yo creo que no caigo con ninguna, pero hasta allí nos movemos en esta ocasión para encontrarnos con Mirror. Bueno, lo cierto es que la historia tiene un poco de truco y Mirror no es más, ni menos, que la carta de amor al viejo heavy metal de un tipo, Tas Danazoglou, que ya conocemos de otras aventuras como Friends of Hell, Satan's Wrath o, más notablemente, Electric Wizard. Incluso hablando ya en concreto de estos Mirror, la historia, en realidad, empieza en Londres junto a gente tan conocida como el productor Jaime Gómez Arellano (Paradise Lost, Angel Witch, Primordial, Moonspell, Sólstafir, Fen, Cathedral, Vltimas, Grave Miasma...) y Matt Olivo de Repulsion, así que no será algo tan pintoresco como aparentaba en un inicio. 

Ya en 2015 me había molado mogollón su debut homónimo, pero, tras su salida de Metal Blade y su reubicación en Chipre, confieso que les había perdido completamente la pista. Es ahora, como os comentaba con Tower, cuando al ponerme a repasar novedades de estos últimos tiempos, compruebo que tienen un par de álbumes más... y yo que ni me había enterado. Por el camino, perdieron a sus miembros más reconocidos (aunque Arellano todavía grabó aquí la batería) y se reorganizaron con una formación enteramente chipriota (Tas es griego, no obstante), lo que, lejos de suponer un hándicap para ellos, parece que les ha sentado particularmente bien... si bien es cierto que su salida del sello de Slagel y la fuga de sus nombres relevantes, seguro, le restó notoriedad a este “Pyramid of Terror". Arrancamos...

¡Vaya entradón, colega! ¡Menudo temazo! ¡Muy bien ahí, chavales! El molde parece claro, mucho Maiden y Mercyful Fate en las guitarras, pero con la suficiente frescura para no sonar a plagio de ninguno de ellos... Un momento, estos Mirror se presentan bastante más cañeros que los de su debut. Igual que aquellas bandas que eran hard a finales de los 70 y en los 80 habían mutado a heavies, Mirror pegan su propio salto del 79 al 83 y se meten en terrenos puramente metálicos con “Pyramid of Terror", que, por cierto, empieza exactamente igual que terminaba aquella “Elysian" que cerraba su primer álbum... detallito elegante, oye. Esta tendencia heavy la confirma “I Am the Freak" acto seguido. Más potencia, más energía, más músculo... aunque hacia la mitad del tema hacen un parón doomero brutal con un solazo que evoca los mejores momentos de Iommi o de Candlemass. Si en el debut las referencias claras parecían Rainbow, UFO, Scorpions, los Sabbath de Ozzy, Purple y, sí, un poquito de Iron Maiden, ahora se ve que van a por Mercyful Fate, Satan, Angel Witch o los Sabbath de Dio, ya no los de Ozzy... y, sí, otra vez aquellos Iron Maiden que revolucionaron el panorama en el primer tercio de los 80.

Con todo esto, ya estaréis pensando: “bah, otra típica banda de heavy metal retro como cualquiera de las que anda por ahí". Sin embargo, no es del todo así y creo que en gran medida se lo debemos a un Jimmy Mavromatis que vivió esto en sus propias carnes (Tas, aunque tenga la cara hecha un cromo a base de tatuajes, tampoco parece un chaval, precisamente). Un tipo del que seguramente nunca hemos oído hablar antes porque estaba escondido debajo de una piedra en Chipre, pero que lleva en esto desde mediados de los 80 con su propia banda, Armageddon Rev. 16:16 (antes sólo Armageddon, aunque lo cambiarían por la inevitable coincidencia con los otros cincuenta que debe haber por el mundo en adelante). La cuestión es que el tío canta con una convicción pasmosa. Suena potente, vigoroso, enérgico y, lo más importante de todo, a sí mismo. Lo escucho y no me topo con el enésimo clon de Dickinson, Halford o King Diamond. Uno de esos vocalistas que ya cuesta encontrar hoy en día, de los que te marcan la personalidad de una banda y la hacen lo que es. El tipo tiene un registro con garra, inquebrantable, de esos que no falla cuando se le somete a la prueba del directo. Así, le pone una guinda muy sabrosa a una composiciones que, ya por sí solas, se mantienen. Suenan vigentes, rebosantes de vitalidad. Más allá que la típica banda que se limita a replicar estilos pasados, suenan como una de ellas. Me cuesta describirlo, pero creo que el gran valor de Mirror precisamente radica en que no parecen unos chavales emulando a sus ídolos, sino que derrochan el convencimiento del que produce algo genuino por primera vez, algo que resulta casi imposible encontrar cuando esto mismo se lleva haciendo cuarenta años. 

Y no os equivoquéis, no estoy hablando de originalidad, para nada, esto está más sobado que las tetas de Samantha Fox... hablo de actitud, de entrañas, de pelotas. No siento a Mirror con la necesidad de fingir autenticidad, la llevan de serie. “Secrets of Time" no es mucho más que un sincero tributo a los primeros Maiden y Mercyful Fate, con un Mavromatis más juglaresco y acercándose a los pioneros del heavy metal épico. Cabalgadas por doquier, cuidadísimos coros, buenas melodías y un solo de guitarra memorable. Hacen de esto algo fácil y no son necesarios experimentos para hacerlo bien. El heavy metal es heavy metal y ellos saben de qué va la historia... Eso es lo que me cuesta encontrar en las bandas jóvenes actuales, aunque también las hay... ya visteis a Tower.

“Master of the Deep" es totalmente Sabbath en cadencia y ritmo, pero Mavromatis se la lleva a su terreno. Este hombre se pasa por el forro la reverencia a Ozzy y adorna la canción con un un poderío metálico que, sin recordar a Dio, sí nos acerca a sus Black Sabbath. Tas Danazoglou, como Harris en sus venerados Iron Maiden, comanda las composiciones con puño de hierro, que para algo es el que manda, y las guitarras de Constantinos Blynd y Nikolas Moutafis nunca le pierden la cara a la canción y despliegan sus alas con una autoridad incontestable. Como el fan del heavy metal que soy, disfruto aún más del poderoso acelerón que pegan pasados los 4 minutos en el que incluso hacen algún que otro guiño a las primerísimas bandas de speed/thrash.

Como la cosa no va únicamente de heavy déspota y ceñudo, le damos la vuelta al plástico y “Running from the Law" nos muestra una cara festiva y rockera hasta el momento inédita en la que encontraremos referentes en Saxon o Accept, con ese sabor inconfundible de la NWOBHM en los incesantes solos de guitarra. Buenos coros y melodías gancheras para aportar una sensación más ligera que se esfuma al llegar la pesada “Apollo Rising" en la que vuelven a aparecer Iommi en el riff y Harris a las cuatro cuerdas... que no hacen falta más. De nuevo Black Sabbath y Iron Maiden, con una pizquita de King Diamond en las voces para hacer las delicias de los fans del heavy metal de hoy, de ayer y de siempre. Geniales de nuevo Blynd y Moutafis a las guitarras que saben que unos solos de guitarra inolvidables son también santo y seña del buen heavy metal. 

Nada que reprochar tampoco a la poderosa trilogía de clausura que demuestra que poco se ha dejado al azar en este “Pyamid of Terror"... por desgracia no puedo decir lo mismo del más reciente “The Day Bastard Leaders Die", que, a pesar de sus buenas críticas, noto bastante menos currado. La maidenesca “Black Magic Tower", con su exótico interludio acústico central y su frenético final; la doomie “Nitocris", última composición de Matt Olivo antes de su marcha y seguramente la menos buena de las nueve; y una cojonuda “The Last Step Down” como fin de fiesta en la que de nuevo se sacan las influencias de Iron Maiden a relucir. Ante todo, consistencia, no muchos pelotazos de antología, como el tema-título, pero sí buen heavy metal de principio a fin, duro como el acero, sólido como una roca de granito.

Ahora que ya no están en Metal Blade, que han pasado por esta pequeña Bad Omen Records y que, finalmente, se han ubicado cómodamente en la impetuosa Cruz del Sur Music, resulta obvio que Mirror no están destinados a ser ninguna sensación underground. Es más, me juego algo a que la mayoría ni siquiera habíais oído hablar de ellos. Que no os engañe, ni este hecho, ni su lugar de procedencia, pocas bandas más genuinas que esta he escuchado yo dentro del revival heavy en los últimos tiempos y quizás la clave es, justamente, que no estamos ante una banda de veinteañeros imitando a sus ídolos, sino ante unos veteranos haciendo la música con la que crecieron. En este momento no se me ocurriría nada mejor para recomendaros si lo que os apetece escuchar es buen heavy metal de ese que se hacía a principios de los 80, con más que un recuerdo a los grandes de los 70.

8/10