12 covers que LostLife quiere poner en vuestras vidas

¿Por qué 12 y no 10, o 9 u 8?, pues no sé, ¿Por qué son 12 los apóstoles o 12 los signos del Zodíaco? Yo creo que 10 se me hace un poco imposición del sistema decimal que tenemos de base diez, y también porque siempre al poner sólo 10, parece que queda la cosa escasa y alguna injustamente se queda fuera. Creo que con 12 todo es más justo, más democrático y se puede dividir en grupos de tres sin que nadie quede fuera. Ser el 11 siempre me pareció una putada, igual que ser el cuarto o el sexto. Lo mismo que le parecen para muchos las covers. Algunos las odian a muerte y les parecen totalmente prescindibles, unos sacacuartos para justificar discos y rellenar otros. Algo mal visto que no aportaba nada... ¿Para qué escuchar una copia teniendo la original? A mí no es que me vuelvan loco, pero tampoco me estorban y, en algunos casos, entiendo su cometido y hasta las veo necesarias. ¿Cuántos se han hecho heavies gracias a ellas o han llegado al metal gracias a una cover de su grupo preferido? Incluso algunas llegaron a trascender al propio creador, y a convertirse en mucho más famosas y en todo un icono para el grupo versionante. Por eso que hoy os invito a revisitar (o descubrir) una pequeña selección de algunas muy míticas y otras no tanto, que siempre levantan polémica. Para muchos como la original nunca habrá otra. Para otros, sólo les gustan si son lo más fieles a la original y, para algunos, cuanto más extravagante y extraña, mejor.  Ya sean más versión o más cover, yo voy a tirar por el camino de en medio. Ni más idénticas, ni más distintas, ni más raras, sólo 12 y nada más que 12, tan dignas o más que las originales. Toda web que se precie tiene un report de versiones, El Dictador Digital no iba a ser menos... Permitidme que ponga estas 12 covers en vuestras vidas.

1. Megadeth - Paranoid, 1994  (Cover de Black Sabbath, 1970)

Aquí no sorprendo a nadie, lo sé, estáis hasta la polla de escucharla, pero es que es tan buena que sería imperdonable dejarla fuera. Versión entre versiones que, para mi gusto, supera a la original. Le dieron la velocidad, pegada y la garra que le faltaba a este mítico "Paranoid" de los Black Sabbath, que fue creada como un tema de relleno para su segundo largo, del año 70, y fijaros en qué se ha convertido. En una de sus más icónicas. Mucho, en parte, gracias al Mustaine y a la formación de super lujo que tuvieron los Megadeth de aquella, la mejor de su carrera: con el Nick Menza a las baquetas, David Ellefson al bajo y el espectacular Marty Friedman a la otra hacha. Cuarteto que desgraciadamente nunca más volveremos a ver porque el pobre Menza fallecería en el 2016. Durante años tuve fuertes discusiones con un colega porque decía que lo que más le gustaba de los Megadeth eran las versiones y, la verdad, es que lo hacen muy bien como grupo de imitadores. No tienen una mala, creo que se hubieran ganado muy bien la vida dedicándose sólo a hacer covers. He escuchado muchas versiones de este tema, pero como esta os puedo asegurar que ninguna. Esta pieza fue metida en un buen disco tributo a Black Sabbath, de los mejores que se hicieron, llamado "Nativity in Black", del año 94, y en la época en que el pelirrojo le pisaba los talones muy seriamente a los Metallica. Imprescindible.

2. Angra - Wuthering Heights, 1993 (Cover de Kate Bush, 1978)

Con esta no contabais. Aquí a más de uno lo pillo viendo como se despelota su vecina. Esta es la versión de un tema pop llevado al heavy, ojo que las hay muy buenas. A ver si alguno se va a echar las manos a la cabeza y va a pensar de que porque viene del pop no se puede convertir en un trallazo heavy. No es por nada, pero al Varg Vikernes de Burzum le mola la música electrónica y nadie lo critica por ello, ni va a dejar de ser menos heavy por eso, y vosotros tampoco. Así que, aunque pueda pareceros una contradicción, dejaos de prejuicios y disfrutad de este temazo, con una interpretación vocal de esas que crean escuela a cargo de otro que también nos ha dejado como el gran André Matos, con sus  poderosos agudos superaron a la propia artista y compositora original, la cantautora británica Kate Bush, que en 1978 debutó en el número uno de las listas con este "Wuthering Heights". La versión conserva el espíritu de la original, pero la eleva a otra dimensión, a la que nos mola y lo transforma en un temazo metálico. En toda una bomba de pasión y emoción sobre una cumbre borrascosa, que fue metida de serie por estos primerizos Angra de un jovencísimo y con tan sólo 21 años, Kiko Loureiro (ya ex-Megadeth), en su debut del año 93, titulado "Angels Cry".

3. Judas Priest - Diamonds and Rust, 1977 (Cover de Joan Báez, 1975)

Me pongo totalmente de rodillas, porque vaya temazo. Otro caso de traslado del mundo del pop al heavy, que les quedó impresionante. La verdad es que esto daba para hacer un report exclusivo sólo con temas pop llevados a la furia de las guitarras. Si en estudio el tema os pone los pelos de punta, esperad a verlo y sentirlo en directo. Dejad que os lleve al año 82 y a la formación mítica de los iscariotes. Cuando eran una auténtica apisonadora y ya habían encontrado su filo metálico. Tipton y Downing una pareja de asesinos y el Halford el puto amo. La estadounidense, Joan Baéz, que durante años pensé que era un fulano y en realidad era la pareja de Bob Dylan (a mí lo de Joan me sonaba al Johan Cruyff del Barça), consiguió encandilar a los Judas con su "Diamonds and Rust" allá por el año 75, y estos la incluyeron en su "Sin After Sin", dos años después. Convirtiéndola en todo un clásico de las versiones del heavy y una de sus fijas en los directos desde entonces. Todo un diamante gracias al productor del disco, el Sr. Roger Glover, el bajista de los Purple que, muy acertadamente, y en contra del criterio mayoritario de la banda, se empeñó en incluirla. 

4. Paradise Lost - Small Town Boy, 2002 (Cover de Bronski Beat, 1984)

Muchos odian esta etapa de los de Halifax, no lo discuto, yo también me quedo cuando sus guitarras rugían y llevaban el pelo largo, pero no se puede negar que mientras coqueteaban sin ningún pudor con el pop y la electrónica más gótica y comercial, hicieron cosas ni mejor ni peor, sólo distintas, como esta cover de un grupo de synthpop británico llamado Bronski Beat, que en el año 84 sacaron este "Smalltown Boy", que se convertiría en todo un himno y alegato en defensa del colectivo LGBT. En él describen a un chico humilde, de pueblo, siendo marginado por su condición homosexual y, las vicisitudes y desprecios a los que era sometido por parte de la sociedad británica de la época (muy clasista) al descubrir su condición sexual. Ahora nos puede parecer algo muy normal, pero en los mediados de los 80's toda esta gente vivía un total calvario, y no era nada fácil afrontar el tema sin ser mirado como un bicho raro. Los de Mackintosh lo abordan sin complejos, cuando ya habían iniciado su lento camino de vuelta al metal y lo llevan a su terreno más metálico (dentro de lo metálicos que eran de aquella) haciéndolo sonar como si fuera un tema de ellos.

5. Iron Maiden - That Girl, 1986 (Cover de los FM, 1985)

Esta es muy buena. De su época experimental y futurista como fue su controvertido y polémico "Somewhere in Time". La versión es de los FM, grupo que, al parecer, eran muy colegas de los Maiden, y no sé por qué me da que esto fue cosa del Adrian Smith (con permiso de Harris, por supuesto) que como sabéis en los 80's era muy fan del AOR y del rock melódico. Yo os tengo que decir que no sabía nada de esta versión, hasta que me compré aquella reedición del "Somewhere in Time", año 95, en la que venían dos discos y, en uno de ellos, como extra, cuatro temas. La susodicha, y tres más. Desde aquel día me enamoré de esta cover para siempre. Más tarde descubriría que había sido incluida como cara B en el single "Strange in a Strange Land".  Si no la conocéis no os la perdáis porque es una gozada escuchar a los de Harris en su vena más hard y melódica. Temazo con aroma al "Wasted Years", que se come con patatas a la original.

6. Therion - Summernight City, 2001 (Cover de ABBA, 1979)

¿Por qué le molan tanto a los grupos heavies los ABBA? Caso curioso este, y mirad que hay infinidad de covers de sus temas llevados al tamiz del heavy metal. Por lo que tengo leído, parece ser que las canciones de estos cuatro de Estocolmo (dos mujeres y dos hombres), se prestan muy bien para llevarlas al terreno del metal. Algo pasa con el Heavy y ABBA, está claro. El caso es que Los operísticos Therion, que de aquella se encontraban en la cima de su popularidad, también sucumbieron a los encantos de los suecos con su "Summer Night City" publicada como sencillo en 1978. Ya sé que a muchos de vosotros, esto de tanta sinfonía, orquestaciones y violines os tocan un poco los cojones, pasáis mucho de esto, aunque permitidme que os insista un poco y os invite a hacer una parada con esta cover, porque aquí se han cascado algo bello, majestuoso y único. Lo mejor son los juegos vocales, cuando alternan voces masculinas con femeninas, creando un ambiente realmente especial. Esto en demasía puede resultar aburrido y cargado, demasiado pomposo, pero en su justa medida a mí me resulta totalmente embriagador. Desde luego le da un buen repaso al tema original y llevado a su terreno sinfónico (donde eran unos maestros) les dio otra amplitud y fondo. Si os mola, lo tenéis de extra en sus disco del 2001 "The Secrets of the Ruin".

7. Jorn - Rainbow in the Dark, 2019 (Cover de Dio, 1986)

Mirad que es bueno este Jorn, y que poca suerte ha tenido. Excelente cantante, de los mejores de la escuela clásica que han salido en los últimos 20 años, que desgraciadamente nunca ha encontrado el éxito que se merece, ni como solista ni en la multitud de bandas en las que ha estado. Como buen fan de Dio, aquí lo tenemos rindiendo pleitesía a una de las leyendas más grandes de todos los tiempos, al pequeño Elfo con su inmortal himno "Rainbow in the Dark", tema versionado hasta la saciedad y que, sorprendentemente, el propio Dio reconoció que no le gustaba nada y que estuvo a punto de destruirla. Bendita fue la hora que no lo hizo y bendita la versión que se casca aquí el noruego, porque si hay alguien que le podía dar ese toque mágico que tiene, sin duda, es el "Duque del Amor" el Sr. Jorn Lande, acompañado del grandísimo hacha Tore Moren (guitarrista con pasado black metal, estuvo en los Arcturus), honran la memoria de Dio con total devoción y respeto. Grandísima versión en directo del año 2019, con un final apoteósico de los que hacen afición... La piel de gallina, colegas...

8. Barón Rojo - Neon Knights, 2003 (Cover de Black Sabbath, 1980)

Nuestros Barón Rojo (o lo que quedaba de ellos) ya sin Sherpa ni Hermes desde hace bastantes años, también sabían hacer buenas covers y no se acojonaron cuando recibieron el encargo, en el 2003, para hacer un disco de versiones de temas míticos del heavy. Le pusieron "Perversiones", y para mostraros su fina labor, selecciono una de las que más me marcaron, sintonía habitual de aquel recordadísimo programa de radio llamado "Disco Cross", que se emitía por varias emisoras en los 80's y que conducía otro tristemente desaparecido como era el Mariano García. "Los caballeros de Neón" del irrepetible Dio, cuando llevaba las riendas de los Black Sabbath y cabalgaba el corcel del infierno a través del "Heaven and Hell", que aquí reproducen al milímetro, conservando la esencia del original. No es nada fácil meterse con este tema y salir victorioso. Pero de clase y tablas los hermanos De Castro van sobrados y aquí demuestran que los grandes clásicos no les suponen ningún problema. Todas las noches estaba con mi cinta TDK esperando que empezara el programa para darle al botón de rec para grabarla. Desde hace varios años ya no me hace falta, pero el recuerdo quedó ahí, imborrable, para siempre, igual que este "Neon Knights".

9. Blind Guardian - Spread Your Wings, 1992 (Cover de Queen, 1977) 

No podía faltar una cover balada. Los pelos como escarpias, chavales. Todavía recuerdo lo mucho que me emocionó cuando la escuché por primera vez en un lejano 92, que venía de bonus en uno de sus grandes álbumes como es el "Somewhere far Beyond". Los guardianes ciegos, grandes aficionados a las versiones, que nunca ocultaron su amor por los Queen. Aquí quisieron dejar buena constancia de ello, eligiendo esta "Spread Your Wings" para rendirles tributo. La meterían después en el recopilatorio de rarezas y covers, "The Forgotten Tales", que sacarían más tarde, y que me parece de las mejores versiones que hicieron. Cuando te enfrentas con un tema cantando por Freddie Mercury hay que ir con mucho respeto y consciente de que puedes fallar, pero en esta ocasión, acertaron de pleno. La fuerza de las guitarras y la voz desgarrada del Hansi honraron la memoria del pobre Mercury de manera muy digna y emotiva. Cada vez que la escucho me resulta inevitable asociarla a la dura enfermedad que vivió y a la mala suerte que tuvo. Si sus alas se hubieran extendido un poco más, se hubiera salvado... ¡Recordando a Freddie Mercury!

10. Sons of Apollo - Comfortably Numb, 2019 (Cover de Pink Floyd, 1979)

Soy un gran fan de Pink Floyd, no desde el principio, pero desde que que un día descubrí el solo de este tema, mi percepción hacia ellos cambió para siempre. "Comfortably Numb", guarda uno de los mejores solos de guitarra de la historia del Rock, tema que pocos se atreven a enfrentarse a él, pena de acabar completamente derrotados. Es una canción para grandes instrumentistas y aquí en estos Sons of Apollo, los tenemos. Cinco mercenarios de lujo capitaneados por el Mike Portnoy, consiguieron recrear la atmósfera de ese tema a la perfección. Desde luego hacen falta manos de cirujano y no aptas para cardíacos para tocar este tema, si te tiembla el pulso estás perdido, pero al guitarra Ron "Bumblefoot" Thal, ni le tiembla ni le falla. Todo lo contrario. En el 2019, con el anfiteatro romano de Plovdiv, en Bulgaria, como testigo de esta velada y ante miles de fans, este hacha saltó del escenario y se acercó al público para inmortalizar este solo, acabando de rodillas y clavando su doble guitarra en todo el medio del espectáculo. ¡Grandioso!

11. Machine Head - The Sentinel, 2011 (Cover de Judas Priest, 1984)

Prometía mucho esta gente, pero tras el rompedor "Burn my Eyes", considerado el eslabón perdido entre el thrash de la Bay Area y el groove metal de Pantera, se quedaron por el camino. Parece que la marcha del Logan Mader y el Chris Kontos, supuso una grieta imposible de tapar. Perdidos cada vez más entre groove y hip hop, se pusieron el chándal y ya no volverían a grabar nada memorable. Yo ya no esperaba nada de ellos, hasta que en 2011 revisitaron este "The Sentinel" de los sacerdotes, que venía de regalo en su "Unto the Locust". Lo mejor que han hecho en años. Una de las más grandes canciones del heavy, que les quedó épica, potente y totalmente imperial, casi tan buena como la original. Quién lo iba a decir de estos fulanos, que fueran capaces de replicar un clásico como "El Centinela" en condiciones, pero se ve, que sólo cuando el Robb Flynn se centraba, sabía cómo pulsar la tecla correcta.

12. Sepultura - Orgasmatron, 1991 (Cover de Motörhead, 1986)

Qué pedazo de animales eran estos tíos por el año 91. Una banda potentísima, con cuatro jabalíes, que se encontraba en la cima del thrash mundial compartiendo puesto con los Slayer. Los tíos metían tanta tralla que ni se enteraron de que el bajo no sonaba... "Under Siege, live in Barcelona" debe de ser uno de los directos que más habré visto en mi pajillera vida. La energía, salvajismo e intensidad que desprende este VHS, en pocos sitios la he vuelto a sentir. En este directo escuché por primera vez este "Orgasmatron" sepulturizado. Cuando vi al Max pegar ese brinco y gritar "Arggggh!!!!", dije: esto debería ser de obligada enseñanza de cómo hacer una cover de un tema, ya de por si asesina y criminal, y cómo convertirla en algo monstruoso. A partir de aquí, esta versión se convertiría en una de sus señas, y estos cuatro brasileños podrían el mundo a su pies y a Brasil en lo más alto del metal, por lo menos hasta el 97, después ya sería otra historia. Con este poderosísimo y brutalizado "Orgasmatron" del eterno Lemmy, cerrarían los Sepultura aquel glorioso concierto un 31 de Mayo de 1991. Mientras el Max lanza su guitarra a uno de sus pipas y la banda se va retirando al backstage. Yo también aprovecho para retirarme a mi camerino personal, deseando que estas 12 historias os hayan sido de provecho. Hasta la próxima, amigos!!!

Estas han sido mis contribuciones al vasto universo de las versiones. Un mundo inabarcable, controvertido y polémico, que es prácticamente un pozo sin fondo, con multitud de variantes. Hay versiones de todo tipo; fieles a la original, más personales, con un toque distinto, y otras, que tratan de alejarse lo máximo posible del tema en cuestión. Un clásico, siempre será un clásico, y es prácticamente imposible de superar, pero a veces hay excepciones. En ocasiones no se trata de superarlo, sino de honrarlo. No hay ninguna banda que a lo largo de su carrera no haya hecho en algún momento alguna cover. Hasta las más blasfemas e impías han probado ese sabor y no se les han caído los anticristos. Yo si tuviera un grupo, os puedo asegurar que también lo haría. Si se hacen desde el respeto y como homenaje a tus ídolos, no lo veo mal. En YouTube hay toda una avalancha de ellas. Un fenómeno que no para de crecer. En fin, podríamos estar aquí poniendo listas varias semanas que no las agotaríamos. Yo he tratado de conjugar clásico con presente. Desde los 70's hasta nuestros días. Procurando hacerlo lo más variado posible. No sé qué os ha parecido. Supongo que cada uno tiene las suyas, así que ahora os toca a vosotros. Ha llegado vuestro turno para que pongáis las que más os han marcado. Si os digo la verdad, a mí me han quedado ganas de hacer una segunda parte. ¿Qué os parece si lo intentamos con otra tanda? Un abrazo para todos y, si queréis, por aquí os sigo esperando... Feliz 2024!!!