Notas al pie capítulo 1: St. Elmo's Fire (1979-1992)

Estaba hoy escuchando a esta gente y pensaba que hay bandas que se estampan por un buen motivo y es que hay muchos que, probablemente, no tenían lo que hay que tener para triunfar. Y nada más... no todas son bandas de culto injustamente tratadas a las que hay que reivindicar. De ahí la idea para este microespacio del que tampoco quiero hacer algo regular, pero al que sí recurriré cuando me apetezca hablar de historias sobre las que tenga algo que decir, pero que seguramente no alcanzan para una reseña... Arrancamos con St. Elmo's Fire.

St. Elmo's Fire estaban ahí en el momento adecuado en el lugar ideal, o casi. Su timing era bueno y tampoco es que carecieran de oportunidades. Abrieron para los mejores de su época, fueron unos habituales de los clubes del Sunset Strip y hasta llegaron a facturar cuatro LP's entre 1986 y 1992, pero no se acuerdan de ellos ni sus padres. ¿Por qué?

Formados en Sacramento en, atención, 1979, antes casi que cualquier banda gorda del heavy metal americano, tenían todo el tiempo del mundo para cimentar su carrera. Sin embargo, hay algunos que no tienen lo necesario para alcanzar el éxito o simplemente carecen de suerte. En el caso de St. Elmo's Fire, diría que hay más de lo primero que de lo segundo. Lo increíble de estos tíos es que tienen una biografía bastante más interesante que su propia carrera discográfica, o así se vende, y es que, si hacemos caso a Metal-archives, parece que estamos hablando de los putos Judas Priest... Supuestamente, su tercer "Powerdrive", fue un éxito en países como España, Italia, Francia, Alemania o Portugal... no estaba yo con diez años para cuestionar o corroborar este extremo. ¿Cuántos habíais oído hablar de ellos?

Apenas un año después de su formación, ya estaban abriendo para Y&T, Night Ranger o Nazareth por su zona y se dice que vendieron miles de demos en sus primeros años convirtiéndose en una de las bandas más populares de la Bay Area de San Francisco. Este dato también me parece un poco difícil de demostrar... En 1983 se trasladaron a la Meca del hard y el heavy, Los Ángeles, pateándose el popular circuito underground de la ciudad (The Troubadour, Whisky-a Go-Go, Gazzarri's, The Roxy...), pero el esperado contrato no terminaba de llegar, al igual que le ocurrió a "leyendas" underground angelino como Odin, XYZ o Brunette. Sería un sello francés, Dream Records, el que confió en ellos para publicar un digno LP de debut que no ofrece nada que no hubiéramos escuchado hasta la saciedad en 1986 y, como era de esperar, no obtuvo la más mínima atención. La germana Bellaphon públicó dos años después un segundo "Warning from the Sky" de triste portada y pedestre producción del que incluso se sacó un infame videoclip que pretendían colar en la MTV (que podéis ver más abajo), aunque la cosa tampoco estaba de ser y pronto sufrirían un nuevo cambio de sello. Ahora sería Black Dragon Records (Manilla Road, Candlemass, CJSS, Heir Apparent, Sacred Blade, Liege Lord...), también francesa, la encargada de editar "Powerdrive" y el casi autoreferencial "Desperate Years" tras el que desaparecieron con mucha más pena que gloria tras catorce años de infructuosa carrera.

Como toda banda ochentera que se precie, han sido objeto de varias reediciones en los últimos años que incluso han llevado a una suerte de reunión en la que ya solo encontramos a su guitarrista Jeff Jones, acompañado de una panda de completos desconocidos. Un álbum se autofinanciaron en 2017 que salió un año después con la alemana Pure Steel Records, pero que ha vuelto a generar el mismo impacto que en sus mejores tiempos... ninguno. Lo dicho, hay muchos que merecieron mejor suerte, pero también los hay que no estaban destinados a nada grande. St. Elmo's Fire eran, simple y llanamente, mediocres.

Discografía:

- "Really in Love/Too Bad" single (1982 Real to Reel)

- "St. Elmo's Fire" LP (1986 Dream Records)

- "Warning from the Sky" LP (1988 Bellaphon Records)

- "Powerdrive" LP (1990 Black Dragon Records)

- "Desperate Years" LP (1992 Black Dragon Records)

- "Evil Never Sleeps" LP (2017 independiente)