Los Olvidados del Acero Italiano 1ª Parte

Vuelvo al ataque con mis Olvidados que, por cierto, y valga la redundancia, los tenía muy olvidados. Para esta tercera ocasión, le meto la mano a una Italia, que junto con España y Grecia, deben de ser uno de los países más subestimados e infravalorados en cuanto a heavy clásico se refiere. Toda la zona sur europea y, especialmente, la más bañada por el Mediterráneo, siempre ha quedado fuera de las grandes ligas del heavy. El país del Imperio Romano, que con sus legiones conquistó todo el mundo conocido durante 500 años. No fueron capaces de deslumbrarnos a ritmo de heavy metal en la década ochentera. Reyes de las pizzas, de la pasta, del destape, llenos de escándalos y provocadores natos con sus bellas divas y ragazzas como la emperatriz Sabrina Salerno, todo un sex symbol de la época, que en los 80´s nos puso a todos palotes mientras un pezón salía de su escote a ritmo de "Boys, boys, boys". Se quedaron para muchos, como un país con nada interesante que aportar para nuestra pasión heavy metalera. Y es que el país de la bota, nunca nos venía a la mente cuando nos apetecía escuchar buen heavy metal tradicional. Una escena que no tuvo una buena proyección internacional debido, en parte, al desprecio con el que eran tratados la mayoría de grupos que venían de ahí, y que se quedó encerrada y muy localizada dentro de sus fronteras, condenada a sellos locales, muy modestos (todavía no existía Frontiers Records), la mayoría familiares, escasez de medios, malas producciones y a una deficiente promoción y publicidad que los relegó a divisiones muy inferiores. Quizás, como defectos más importantes, la mayoría de ellas como pasó en España, agrupaciones muy tardías en salir, con un sonido muy genérico y sin una personalidad clara. Pero todo eso no debería impedir para que el que sea curioso y esté dispuesto a sacarse prejucios y tabúes de encima, se adentre en su escena y se lleve una buena sorpresa. Si sois capaces de olvidaros de estereotipos, aquí os espera una buena ración de espaguetis metálicos, que más de uno encontrará más que apetitosos y que seguro que pensaréis que algunas merecieron mejor suerte...

1. Strike - Strike (Skyzo Records, 1981)

Foto de la banda, año 81

Portada disco, Strike, 81

De los más antiguos que encontré son estos Strike, consideramos por muchos como el primer álbum de heavy metal italiano (al parecer y supuestamente), ya sabéis como funciona esto, que debutaron en el 81 con este trabajo de título homónimo. La discográfica, Skyzo Records, por motivos comerciales los solían presentar como una banda americana (para que la gente les comprara el disco en definitiva), pero en realidad su origen era napolitano, aunque hay que decir que, el batería, Jimmi Shrap, y el guitarrista rítmico, Jimbo Moshier, eran yankees, pero los que cortaban el bacalao eran dos hermanos napolitanos, que se encargaban de las voces, el bajo y de la otra hacha. Después de sacar este trabajo, los dos americanos se piraron y la banda quedó completamente formada por tortellinis. Grupo pionero total, y que se escoraban más hacia un hard rock crudo y primitivo, totalmente a pelo, sin tecladitos ni hostias, influenciado por la NWOBHM y unos AC/DC, que no os van a descubrir nada, ni a mejorar las producciones que estaban saliendo en la época, pero suenan con pelotas y el disco a pesar de su flojísima producción (año 81, ojo) no lo penaliza demasiado y tiene siempre ese encanto de ser el primero que se grabó. La portada es de juzgado de guardia, eso sí, fea a reventar y más cutre que la reunión de los Barón Rojo en 2009. Una banda de la época, que estaba empezando y que si no os apetece escuchar, no pasa nada. Sólo es un disco de coleccionismo total, destinado a curiosos e historiadores que quieran coleccionar joyas del underground metalero italiano. 

 2. Vanadium - Born To Fight (Durium Records, 1984)

Siguiendo con más veteranos encontramos a los milaneses de Vanadium. No están considerados los primeros, pero sí se podría decir que son los segundos. Puro acero vanadio hecho totalmente en Italia desde 1979, que es cuando se formaron (igual que los Strike). Consiguieron aguantar hasta el 95, llegando a editar seis discos y, si no os digo que son italianos, perfectamente podrían pasar por ser alemanes, holandeses o belgas, hasta si me apuráis ingleses. Sólo por la voz, con ese inglés un poco macarrónico, los podría delatar. Este es su cuarto disco, "Born to Fight", del año 87, el del Caballero del Zodíaco, (lo digo por la portada). Un heavy/hard con mucho teclado y con una producción bastante decente que la consiguieron llevar a Londres para que un tal Lou Austin, que había trabajado con gente como; Accept, Def Leppard o Judas Priest, se lo mezclara y masterizara. La cosa a nivel sónico mejoró mucho en comparación con sus anteriores trabajos, pero los temas seguían siendo la misma historia: Un cofre mágico recopilador de los Deep Purple/Rainbow/Uriah Heep y NWOBHM, llena de clichés, que nunca consiguió despegar, ni despertar mucho la atención fuera de sus fronteras. En Italia son todas unas leyendas y, para vosotros, dependerá de lo mucho o poco que os puedan llegar a sorprender. 

3. Skanners - Dirty Armada (CGD, 1986)

        

Portada disco "Dirty Armada", 86

    

Contraportada, disco "Dirty Armada", 86

                    

¿Os molaría ver a Rob Halford cantar el Fast a Shark de los Accept?. Pues con estos Skanners y su "Dirty Armada" lo podéis tener muy cerca. Tan cerca que en la primera pista, "TV Shock" ya lo vais a notar. Un perfecto escaneo de los Judas con los Accept que en el 86 los llevó a recorrer con su barco pirata algunos países europeos teloneando a gente como Motörhead, Twisted Sister, Manowar, Dio o Helloween. Todo pintaba muy bien, pero con su siguiente largo, fueron víctimas de la maldición del segundo disco y todo se acabó para ellos. Su periplo europeo finalizó sin levantar muchas pasiones y tampoco ningún sello potente los quiso contratar. Al final, su heavy speedico, cachondo y desenfadado se quedó encallado con su sucia armada dentro de los límites del Trentino... 

4. Sabotage - Behind the Lines (Trans-Euro Records, 1986)

No abandonados 1986 porque aquí están los Sabotage. Salidos de la Florencia de Leonardo da Vinci o Miguel Ángel, la capital de la Toscana y una de las ciudades más bonitas del mundo va a ser testigo de la rivalidad más sonada del heavy italiano: La que protagonizaron estos Sabotage con los Vanadium (acordaros, los segundos de este report). Empezaron haciendo sólo versiones de Saxon y Maiden, hasta que fueron animados para producir temas propios, algo que no sería del agrado de todos los miembros lo que provocó muchas turbulencias y malos rollos. Al final lograron editar cuatro discos y algún temazo como la de Warmachine, donde demuestran que tenían más fideos que la de ser unos simples imitadores. Este es el debut, pero ojo con el segundo que editaron "Hoka Hey" (89), que es tan bueno o más que este, pero la losa de haber sido una banda de covers, y su parecido a la voz con Dickinson los acabó condenando al olvido. Sé lo que estáis pensando, también la producción, tíos. Soy consciente, pero esto era la realidad de estas bandas... Hablamos de hermanos pobres, puro underground metálico, escasez de medios y presupuestos ridículos. Gente que se fue abriendo camino como pudieron, e incluso siendo saboteados como pasó con esta gente... ¿Os imagináis cómo sonarían con pelas..? Pues eso, Warmachine, amigos!!!

5.  Hocculta - Warning Games (Discotto Records, 1984)

Contraportada y portada del "Warning Games", 84

Retrocedemos dos años para presentarnos en el 84, un flashback que va a merecer la pena para encontrarnos con los Hocculta y su "Warning Games". Un diamante escondido del speed metal transalpino. De estos me llamó la atención que decían que eran una mezcla de Scorpions con los Iron maiden. Y La verdad es que el cantante, Massimo Lodini, parece pariente o primo hermano del Klaus Meine. Si tuviéramos que buscar a un doble, aquí tenemos a este macarroni que perfectamente valdría para ocupar el puesto. Ya veis que hasta ahora lo que estamos escuchando son bandas buscando su sonido, mezclando influencias de aquí y de allá, sin una personalidad clara ni definida, pero esto mismo pasaba en casi todos los sitios. Este trabajo lo encontré gracias a un metalhead italiano que me lo recomendó diciendo que era una joya del metal de su país. No sé qué pensaréis, pero si cerráis los ojos, parecen de todo menos del país de la pasta y de las pizzas. Yo lo conozco por el disco de la iguana, y no os lo digo en plan coña. Por la portada salta a la visa. No es que me gusten mucho los reptiles. Paso de tener ninguno en casa (para animal ya llego bien yo), pero por la música que esconde este disco no me importaría tenerlo bien a la vista. Un trabajo tan bueno o más como el siguiente que nos espera...

6. Axton - Bad Desire (Minotauro Records, 1990)

Después de cinco suculentos platos toca el turno del postre. Un biscotti con la guinda y broche final de esta primera tanda con los Axton y su debut "Bad Desire". Los embajadores de los Dokken en Italia que iban a producir uno de los mejores discos de heavy melódico facturado con el sujetador de Sabrina colgado del mástil. Si os molan las armonías y los buenos ganchos, aquí tenéis a un primera clase, que desgraciadamente nadie les hizo ni el menor caso. La producción es espantosa, no porque no tenga fuerza, sino porque está pasadísima y llena de ruido, pero que eso no os impida sorprenderos de encontrar discos así, que nadie cita, que nadie nombra. No aparecen en ningún sitio. No hay ni una sola reseña. Ningún vestigio de esta gente. Parece que nunca existieron. Pero ahí esta este elepé como un mal deseo, surgido de un sueño sombrío, concebido en un país equivocado y atrapado en un año tardío. Arrojado a un cubo de basura, ahí se quedó solo y muerto de frío, hasta que este indigente musical llamado LostLife, después de 33 años, consigue recuperarlo y, mientras lo sostengo entre entre mis manos, me despido de vosotros, riendo de placer...jajjaajaj!!!!

Imagen de los Death SS

Hasta aquí mis seis monedas como una pequeña muestra de algunas de sus más legendarias y pioneras bandas, fundamentales y básicas para que después vinieran otros como los Rhapsody del Luca Turrilli (en la actualidad Rhapsody of Fire)  o los Labÿrinth de Fabio Leone como máximos abanderados de aquel aluvión de power metal sinfónico (algunos le llamaban "Hollywood Metal") que brotó con fuerza y en cierta forma los resarció y puso a Italia en la escena internacional a finales de los 90´s. De entre todas ellas, había algunas interesantes como los White Skull, que combinaban voces masculinas con femeninas creando unos buenos pasajes épicos. O ya metiéndonos en terrenos más comerciales y góticos, tuvieron a una de sus bandas más famosas y que más éxito cosechó fuera de sus fronteras como fueron los Lacuna Coil de la cachonda Cristina Scabbia. Como veis en los 90´s tuvieron un fuerte repunte y todo lo que les faltó de popularidad en la década ochentera lo recuperaron en cierta forma en la siguiente. No puedo dejar pasar la ocasión de citar a unos de mis preferidos, aunque fuera de la temática del reportaje y más ubicados en el doom/gothic, como son los legendarios Death SS, liderados por el Steve Sylvester y toda una institución en Italia.  Son una de mis debilidades de esas tierras y si hubiera que buscar a una banda de culto dentro de los ambientes más ocultistas, esta sería una de ellas. También metiéndonos en sonoridades más extremas, tenemos a gente como los blackers sinfónicos Opera IX, o a los Mortuary Drape, que junto con los Necromass gozaron de cierto prestigio dentro de los ambientes más enfermos del underground blacker. Ya más conocidos y comerciales tenéis a los melódicos góticos de Graveworm y a los depresivos melancólicos de Forgotten Tomb del siempre controvertido Ferdinando Marchisio. Y ya para cerrar, en terrenos más thrash sí que tenemos a otra institución  como son los Necrodeath, que estoy seguro que alguna vez habéis leído o escuchado hablar algo de ellos. Formados en el 85 y todavía en activo, han sido muy citados como de los grandes precursores junto con gente como los americanos Possessed de lo que después se llamó death metal. Como veis tienen cositas muy interesantes dentro del extremo, con mucha banda de culto y reconocimiento dentro del underground más subterráneo y putrefacto, que daría para hacer buenos especiales sobre ello. De momento, aquí vamos a seguir con esta primera ronda de algunas de las muchas que tienen dentro del heavy clásico. Desde luego, después de haberlas escuchado, a mí por lo menos, me han servido para apreciar un poco más a este "Belpaese" y de sacarlo de esa posición tan infravalorada que tiene. Falta la segunda parte, que ya sabéis que conmigo no es como en las películas. Estará, como mínimo, a la altura de esta... Os espero!!!!