Hoy en día este LP puede parecer muy poquita cosa, pero, para ser del todo justos con él, hay que ponerlo en su contexto. Para empezar, Le Mans fueron una de las primeras bandas editadas por Shrapnel Records junto a Steeler, Wild Dogs, Exciter, The Rods, Culprit y los Hawaii de Marty Friedman, lo que no es para tomárselo a broma ya de entrada. Es cierto que en 1983 salieron en Estados Unidos los debuts de Metallica, Slayer y Queensrÿche, Manowar publicaban su segundo “Into Glory Ride" y Virgin Steele hacían lo propio con “Guardians of the Flame". Los nunca suficientemente reconocidos Riot iban ya por su quinto álbum, The Rods por el tercero y Cirith Ungol habían debutado un par de años antes… Vamos, que el heavy metal americano aún estaba en pañales. Aquí es justamente donde se suele destacar el papel pionero de esos Culprit, que casi al mismo tiempo editaban su “Guilty as Charged!", para lo que después sería el power metal americano y ahora yo me pregunto… ¿Alguien se acuerda de estos Le Mans? ¿No merecen también ellos un poquito de reconocimiento?
Ahora, seguramente os preguntaréis vosotros… ¿De quién está hablando este tío? Los que hayáis leído la reseña de 9.0 seguramente recordaréis el nombre, al resto, es posible que no os suene de nada, pero la clave aquí la vuelve a traer un Peter Marrino que no mucho después se haría moderadamente conocido como discreto frontman de Cacophony. Bueno, él y el tristemente fallecido Derek Frigo, que disfrutaría de su pequeña porción de éxito junto a los insufribles Enuff Z'Nuff a finales de la década. Junto a ellos, el batería Kenny Stavropulos, que quizás alguno recuerde de la contra del “Go Off!" de Cacophony, aunque no llegó a participar en la grabación, y Josh Ramos a la segunda guitarra, que más tarde pasaría por Hardline, China Blue, The Storm (con Gregg Rolie, Steve Smith y Ross Valory de Journey) y Two Fires. Completa la formación al bajo un tal Richard Burns del que nada más os puedo contar. Sabed también que por aquí pasaron en algún momento el mismísimo Randy Castillo, Lenny Haze de Y&T, Jimmy O'Shea (Cacophony, Marty Friedman, Eyes…) y Brett Bloomfield (Gillan, Starship, Big Bad Wolf, Snail…).
La mayor gracia de este “Out on the Streets", seguramente, la encontramos en que se trata de una de las primeras experiencias de Mike Varney como gurú metalero después de los tres volúmenes del “U.S. Metal (Unsung Guitar Heroes)” en los que lanzaba alguno de sus futuros fichajes. Y no queda ahí la cosa sino que, con su tempranera edición en 1983, lo considero uno de los primerísimos ejemplos de ese heavy metal genuinamente americano que intentaba poco a poco separarse de la omnipresente influencia británica. Contamos, por tanto, con el propio Mike Varney a la producción para un sonido crudo, natural y descarnado, pero con bastante corpulencia. No es nada que os vaya a tumbar con su potencia, pero se escucha todo bien y con fuerza. Nada mal a este respecto para estar hablando de 1983…
Canciones sobre el rock ‘n’ roll, la vida callejera, fiestas, chavalas, la revolución tecnológica… bueno, nada nuevo bajo el sol, pero no debemos olvidar otra vez su año de edición, antes de los debuts de W.A.S.P. o Ratt y a la par con el de Dokken o el “Shout at the Devil" de Mötley Crüe. “Live to Rock" entra a cañón con un riff proto-power y un Marrino un poco fuera de control, desgarrando su voz hasta donde alcanza. Baja el ritmo una “On the Streets" más hímnica y con algunas líneas melódicas interesantes, mientras que “Nervous Breakdown" vuelve a anticipar alguna de las claves del power metal americano menos refinado de la primera mitad de los 80. Algo así como una mezcla entre Riot y W.A.S.P., con residuos de la NWOBHM y un oído hard americano. Frigo y Ramos, por su parte, empiezan a justificar la edición de la banda con Shrapnel Records, antes incluso de que el sello se convirtiese en el refugio shred para los guitar hero de los 80.
En “Outside Looking In" no pasa gran cosa y acaba siendo la más floja de esta cara A, mientras que “Get Him Out of Here" suena muy pegadiza con su tono accesible, aunque resulta evidente que a Peter Marrino aún le faltaba un poco para encontrar su identidad melódica en ese “Le Mans” que saldría en 1986 para sorpresa de sus seguidores… si es que los tenían. Muy bien en esta otra vez “el de los helados” y su colega de andanzas guitarreras, Josh Ramos, anticipando el mecenazgo de Varney sobre los buenos guitarristas.
Para abrir la cara B, una de mis favoritas, “Hard as a Rock", con su persistente riff powermetalero, su pegadizo estribillo y otra buena orgía de solos por parte de Frigo y Ramos. Sigo pensando que a Marrino le falta algo de seguridad, pero, seamos justos con él, ¿cuántos grandes vocalistas empezaron también titubeantes en sus primeras experiencias de estudio? “Take Me Down" vuelve a tener un agradable gusto melódico que los acerca al típico hard/heavy americano que se empezaba a escuchar en la radio por aquel entonces y parece anunciar la evolución para su segundo LP. Una de las más interesantes, igual que “Hells Halls", que arranca con otro buen derroche guitarrero para convertirse en un auténtico pepinazo de power metal americano y demostrar que Le Mans conservan pólvora para esta recta final del LP. Algo evidente cuando escuchas la irresistible “Computer Defense" que cierra el álbum dejando muy buen sabor de boca y con la sensación de que estos muchachos tenían más que ofrecer dentro del mundo del heavy metal. Sin embargo, tomaron un inesperado camino y, cambiando un par de elementos, se destaparon en 1986 con un elegante álbum de hard/AOR que bien pudo haberles granjeado esa atención que buscaban… no le dieron el apoyo necesario. En 1987, supongo que desilusionado por la falta de éxito, Derek Frigo tomaba el camino de Enuff Z'Nuff, mientras algunos de sus colegas acompañaban a Marty Friedman y Jason Becker en Cacophony… curioso desenlace.
¿Os estoy diciendo acaso que nos encontramos ante una joya oculta de seminal power metal americano? Que va, para nada, tengo el callo suficiente para no dejarme deslumbrar por una menudencia de este calibre. Sin embargo, no hay que dejar de reconocerle su mérito teniendo en cuenta lo que había a su alrededor. Con la coña, estos tipos estaban allí antes que casi todos los demás y una escucha atenta no dejan de merecerse. No se trata de un cambiavidas, ni siquiera un clásico de culto, pero yo sin duda le concedo su pequeño espacio dentro de la historia del heavy metal americano. No se lo niegues tú…
7/10
Pues no está nada mal este disco... obra maestra no es, pero se deja escuchar y entretiene un rato... este hard/heavy americano algo vitaminado, sin mucho virtuosismo pero efectivo, me recuerda a otros grupos de la época que hacían lo mismo y si tuvieron algo mas de repercusión.
ResponderEliminarNunca se entenderá el porqué algunos grupos con mucho menos talento, han tenido la suerte de cara y han llegado a algo y otros, ni un colín.
Un 7 para Marrino y sus huestes.
Por cierto, he leído en un comentario, que la banda estaba ya formada y la discográfica les "impuso" a P. Marrino como cantante.
Pues no me consta nada a ese respecto. Lo cierto es que es el único vocalista que aparece en metal-archives y, en teoría, no hubo ninguno antes que él y vuelve a cantar en el segundo LP. Bastante bien, por cierto... Lo que me queda claro es que era un hombre de confianza de Mike Varney porque participó en varias de sus ediciones y figura a menudo en los créditos de los álbumes de Shrapnel, Como vocalista de apoyo, ingeniero e incluso como productor.
EliminarBueno, esto es lo que hay con el debut de Le Mans... No es una joya, pero anda que no había bandas más flojas por ahí que se hicieron bastante más conocidas. Como digo, su segundo LP bien pudo haber cosechado cierto éxito, pero la cosa nunca terminó de cuajar y cada uno se fue por su lado.
Lo escribió en un comentario un sobrino del bajista. La banda estaba formada y con las canciones, tocaban en el sótano de la casa del abuelo del bajista, pero no tenían cantante.
EliminarVoy a darle una escucha al segundo a ver que tal... gracias por descubrir nuevos grupos. Al menos para mí, claro.
Ese Le Mans de 1986 es un LP muy digno, seguramente mejor que este debut, pero no te lleves a engaño, de heavy metal no tiene nada de nada y, de hard rock, poquito. En realidad, es un álbum de AOR bastante melódico, muy de mediados de los 80, aunque bien hecho. Peter Marrino canta bastante bien y la producción es cristalina. En comparación, hace parecer a este On the Streets un álbum de Slayer, jajaja.
EliminarBueno, pues se lo impondría Mike Varney, pero, sinceramente, creo que Peter Marrino no canta nada mal. A ver, seguramente en este debut de Le Mans se le nota algo verde, pero, como te digo, en el segundo del 86 suena infinitamente mejor y a mí en Cacophony tampoco me desagrada. Luego, creo que en 9.0 está muy bien adaptándose lo que requería cada tema. No es que sea un portento, pero no cantaba mal el hombre...
Pues sí, nada que ver con el primero... joder, casi AOR....jajaja. No está mal, pero prefiero así, con pocas escuchas el rollo del primero al de este segundo, aunque suene mejor, cante mejor y esté un poco más enfocada toda la banda.
EliminarCasi AOR... Yo diría que es un LP de AOR con un poquito más de músculo de lo habitual en las guitarras, acercándolo al hard rock de mediados de los 80. A mí es un cambio que me llama mucho la atención respecto al debut, que me gusta algo más por afinidad estilística. El segundo es muy apreciado a nivel underground dentro de ese estilo melódico y, objetivamente, puede que esté mejor hecho, pero yo también prefiero este On the Streets...
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