El tributo musical llega hasta donde llega. Es cierto que tuve una época, coincidiendo con la eclosión de la llamada NWOTHM en que me tragué todo lo que sonaba a Mercyful Fate y a King Diamond, básicamente, porque son dos de los grupos más guays de la historia. Portrait, In Solitude, Attic, Ghost, Them, A Tortured Soul, Midnight Priest... y, por supuesto las múltiples spin-offs que surgieron del propio origen: Denner/Shermann, Force of Evil, Denner's Inferno, Fate, Zoser Mez... Solo el hecho de tener en el punto de mira el histórico binomio danés era razón suficiente para pegarles una escucha, aunque no todos tenían el mismo éxito en la tarea. Llama la atención como, de las muchas bandas clásicas que pueden haber tenido impacto en la escena, la obra de King Diamond y su círculo es de las que ha generado una influencia más directa entre las nuevas generaciones de músicos de heavy metal. Solo os invito a una reflexión. ¿Pensad cuántas bandas en la actualidad os recuerdan abiertamente a Iron Maiden y comparadlas con el número de chavales que hay por ahí fusilando a Mercyful Fate y compañía?
Toda esta hornada de aduladores va desde aquellos que dignamente consiguen desmarcarse de la influencia y ofrecer su visión personal, hasta aquellos que directamente plagian a sus ídolos sin el menor atisbo de vergüenza. Eso sí, ya no queda mucho de aquella primera generación de imitadores. Portrait siguen más o menos en su línea, aunque han perdido su impulso inicial. Ghost se volvieron una banda mainstream y hace años que han dejado atrás el heavy metal, mientras que In Solitude implosionaron tras editar su mejor trabajo. Attic han ido perfeccionando su fórmula aportando cada vez más violencia y oscuridad, mientras que el resto... bueno, digamos que simplemente eran bandas que tampoco tenían tanto interés ya de entrada. Sin embargo, la huella de Mercyful Fate sigue siendo enorme en el mundo del heavy metal underground y de tanto en cuanto volvemos a toparnos con una panda de chavales admiradores del Rey y sus súbditos. Justo ahí es donde hacen su entrada los italianos Demon Spell...
De nuevo Dying Victims Productions es la que nos regala una banda interesante que echarnos a la oreja pero, como ya podréis suponer por la larga introducción que me he marcado (más que nada para darle empaque a la reseña porque esto es bien fácil de retratar), una que debería obviar todo el que no se considere un fan acérrimo de Mercyful Fate puesto que la imitación, en este caso, es de todo menos disimulada. “Blessed Be the Dark” no es mucho más que el sincero homenaje de cuatro tipos de Catania a “Melissa”, en sonido, estilo, intensidad y oscuridad. No llegan al extremo de la banda tributo porque tienen la deferencia de ofrecer contados detallitos de cosecha propia por aquí y por allá, pero, como os digo al principio del párrafo, si no os gustan Mercyful Fate, ni os acerquéis.
Así, lo que tenemos desde el arranque con la furiosa “As Lucifer Smiles" hasta la frenética “Blessed Be the Dark" es básicamente una versión actualizada de "Melissa" con un puntito extra de violencia que viene dado por su cruda producción y un riffeo que quiere hacer un guiño a la primeras bandas de speed y thrash metal que empezaban al mismo tiempo que Mercyful Fate. Para que os hagáis una idea, esto viene siendo, en términos aritméticos, un 75% “Melissa" y un 25% “Heavy Metal Maniac", “Kill ‘Em All” o “Fire in the Brain". Federico Fano básicamente es un impersonator del mismísimo Rey, aunque de cuando en vez nos regala unos alaridos a lo David Defeis que me hacen pensar vagamente en la primigenias y menos refinadas bandas del power metal americano. Y ya hilando muy fino, se me viene a la cabeza Glen May de Tyrant en el inefable “To Late to Prey”, aunque no tengo yo nada claro que Fano haya querido ir mucho más allá de imitar a King Diamond como buenamente podía y estas similitudes sean más fruto de la casualidad que verdadera intención por su parte. Es posible que todo esto sea cosa mía buscando una originalidad que “Blessed Be the Dark", en el fondo, no tiene.
35 minutos, por tanto, de puro homenaje a Mercyful Fate, quizá sin si técnica y su sutileza, aunque hecho de maravilla. Controlando bien los tiempos, ofreciendo cierta variedad dentro de su marcado corsé estilístico y haciendo guiños ocasionales a la NWOBHM y al speed metal de la primera mitad de los 80. Que, en el fondo, es caso la misma raíz de los propios Mercyful Fate. La producción, mola un cojón, que rima y todo, clavando un sonido ochentero, orgánico, natural y perfectamente mezclado. El nombre de la banda tiene gancho y la pinta de los fulanos convence. Puede que no aspiren a más que a rendir tributo a su banda favorita, pero si te gusta el origen, es imposible que no disfrutes de una copia tan bien hecha como esta. A mí, al menos, me ha hecho pasar un muy buen rato...
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