Forsaken - Evermore (1997 Storm Records)

1. The Healer (04:20)

2. Rubicon (05:54)

3. Moon Dancer (07:33)

4. Season´s End (07:47)

5. Vertigo (08:13)

6. Winter Tears (12:05)

7. Sufferance (07:44)

8. Madrigal (07:44)

9. Slip Stream (06:26)

Seguro que más de uno se acordará de aquel partido de la selección española de 1983 que les metimos un 12 a 1 a Malta. Bueno, todos no creo, yo fijo que no, todavía era un inconsciente y no sabía ni dónde estaba, pero seguro que los más veteranos vivieron aquel partido con más emoción que yo. Fue una goleada histórica, de esas de antología que crean afición. Todavía emociona recordar la narración del histórico comentarista deportivo José Ángel de la Casa cuando cantó totalmente emocionado el gol número 12 de Juan Señor: ¡Gooool de Señooooorrr! Pasada esa noche, seguramente, ninguno de nosotros se volvió a acordar más de ese país llamado Malta, que hasta entonces era un completo desconocido. Una de las naciones más pequeñas del mundo, con apenas unos 200.000 habitantes de aquella, hoy son unos 500.000, pero más o menos viene siendo lo mismo, que a mí por lo menos siempre me sonaron muy lejanas. Un pequeño archipiélago situado debajo de la isla de Sicilia que si lo buscáis en el maps, no es nada, un puntito en medio del mediterráneo a donde los guiris iban a follar y colocarse. Pues bien, este micro estado, iba a producir una estupenda banda de heavy/doom llamada Forsaken que con los años se convirtiría en el buque insignia de la armada metalera maltesa. Tomáoslo a guasa, pero nosotros, con casi 50 millones de habitantes, no tenemos todavía un disco tan bueno como este. El álbum se llamó "Evermore" y salió en 1997. Lo sé, parece increíble que allí fueran capaces de tener una banda como esta. ¿Quién iba a ir a Malta en busca de un buen disco de heavy metal? Ni eso, ni nada parecido... nunca pensé que allí se me fuera a perder algo (musical) y menos después de la paliza que les metimos... Pues ahí está el rollo. El error en el que caemos la mayoría, en subestimar lo desconocido, la maldita xenofobia. Y, como nosotros, la mayoría, y este disquito se quedó ahí perdido en la inmensidad del Mare Nostrum... 

Cinco malteses que a pesar de vivir en un sitio apartado e insignificante, en el 91 ya escuchaban a Black Sabbath, Ozzy en solitario (sobretodo a este), Iron Maiden y Paradise Lost y, lo más sorprendente, es que siendo de donde eran, ya manejaban sus instrumentos con la suficiente habilidad para grabar una demo y un split de rigor. Hasta ahí también había llegado la NWOBHM, por barco, avión, submarino o como fuera, pero estos tíos sabían de sus discos. Habían sido colonia británica y hasta 1979 no se largaron completamente de ahí, lo que puede explicar su conexión con Reino Unido. O eso, o metidos en maletas habían introducido esos vinilos en su capital, La Valeta. Lo importante es que a pesar de sus limitaciones como país, se las arreglaron para grabar un señor disco de maldad y brujería, igualito como si estuvieran a orillas del río Támesis, acompañando a la dama misteriosa que sale en el debut homónimo de Ozzy, Iommi, Butler y Ward. Pero lo cierto es que estaban a más de 2000 km en línea recta de semejante paraje. No satisfechos con eso, también habían escuchado a Motörhead y a los primeros de los Paradise Lost, Anathema, My Dying Bride y a toda esa nueva hornada de metal gótico que a mediados de los 90 iban rompiendo esquemas. 

En algún lugar de Malta sonaban 9 campanas de muerte, pero fuera de sus fronteras nunca llegaron a percibirse. Es la putada que tiene ser de un lugar remoto y apartado. Una isla que por mucho que grites y subas el volumen del altavoz al máximo, nunca te van a escuchar... La primera campanada fue el primer corte del disco, "The Healer": ¡Coño!, pero si es el propio Ozzy el que canta. Ahí lo tenéis... Hasta ahí llegó el muy cabrón a follarse a alguna maltesa y de esa unión surgió este hijo bastardo. No (digo, no sé, supongo que no), aquí pone un tal Leo Stivala, que no creo que tenga nada que ver, eso sí, valdría perfecto para sustituir al Madman. Esta si la metemos en cualquiera de los primeros de Black Sabbath o en el "The Ultimate Sin" de Ozzy. ¿Vosotros creéis que iba a pasar algo? ¿Qué alguien se iba a dar cuenta? Nadie iba a decir nada. Pues eso. El sanador maltés se presenta totalmente endiablado y veloz como si de un demonio se tratara cabalgando a lomos de una bruja. 

Un buen tema lo puede llegar a componer cualquiera, eso es verdad... probemos con la segunda; "Rubicon". Y esto no flojea, señores. Otra que perfectamente podía ir en los anteriores. De un medio tiempo inicial, la vuelven a convertir en un corte rápido, alternando al hijo de Ozzy (también vale un primo hermano) con un nuevo pariente más cabreado y canalla, con la voz quemada de fumar y beber, que me hace sospechar que este Leo Stivala es más versátil y cabronazo al micro de lo que pensaba...

Llegados a la tercera pista del disco, esta será la que nos marque si vivirán eternamente o seguirán muertos para siempre. Mi frontera personal que me mostrará si realmente el álbum va se seguir sonando en mi reproductor. Y "Moon Dancer" no falla. Como tampoco lo hará el cuarto corte totalmente fantasmagórico y doomer, "Season's End", perfecta para haber sido incluida en ese monumento llamado "Icon" de los Paradise Lost. 

Si hay algo que pudo ser mejor, va a ser la producción original del disco, que hace más ruido que el caldero del infierno, pero siendo producido en un estudio de Malta, y editado por un sello local, tampoco nos podemos poner muy exquisitos. Algo que corregiría y mucho en la reedición de 2016, el responsable de todo, un tal David Vella, que pensé que era un ingeniero del tres al cuarto, sin ningún currículum y, sin embargo, el fulano había trabajado en aquel super proyecto de estrellas, bastante extraño y bizarro, llamado Voodoocult (¿os acordáis?), que tenía el morboso atractivo de haber conseguido reunir a pesos pesados como: Mille Petrozza, Chuck Schuldiner (Dep), Dave Lombardo o el productor Waldemar Sorychta, los cuales llegaron a editar un disco en el 94. Y que, parece ser, que algunas partes las grabaron en los mismos estudios que estos malteses registraron este "Evermore": los "Temple Studios". Coincidencias que tiene la vida o no tanto, que nos parecen indicar que hay más caminos oscuros de los que pensamos que nos llevan a ese archipiélago en el medio del mediterráneo...

Después de esto a ninguno ya nos entra el "Vertigo" por estar escuchando a una banda de Malta. La quinta es otro guiño a los padrinos de todo este tinglado. Una pieza con un breakdown en medio digno de cualquiera creado por el propio Tony Iommi. Igual que ocurre con la sexta, "Winter Tears", un tema de 12 min donde se muestran muy bien plantados y confiados en si mismos para en tú debut atreverte con un corte de esa duración. Toda una epopeya sonora y épica, que nos conducirá al crepúsculo con más riffs escuela de los creadores del "Sabbath Bloody Sabbath".

No tenía pensado extenderme tanto con estos malteses, pero de disco anecdótico y curioso, casi como si fuera un souvenir exótico traído por algún pariente lejano después de pasar una luna de miel donde Jesucristo perdió la última zapatilla, ha ido pasando por méritos propios a formar parte de la Holy Parish of Doom. A esos que vagan por la encrucijadas esperando encontrar a algún incauto para entregarle su fatídico destino en forma de "Madrigal", la balada del disco, colocada casi en el farewell, premonitoria de que esta historia llega a su ocaso. Lo harán en una parte final, totalmente épica y metálica para enlazar con la novena y última "Slip Stream", igual que como lo empezaron, totalmente desatados, adorando y arrodillándose, metiendo caña con los padrinos oscuros de Birmingham. 

Podríamos decir que estamos ante los Black Sabbath malteses, con sus tópicos y lugares comunes bien marcados, pero sin llegar a ocultar que en esta gente bullía algo más. Un primer revival del doom británico, la NWOBHM y los Paradise lost demasiado bueno para seguir dejándolo en el olvido. Cinco guerreros hospitalarios que parece que por Malta hace ya unos cuantos años que conocían las fórmulas maestras de cómo hacerlo. Algo que aquí en España todavía no hemos encontrado. Les metimos un 12 a 1 en fútbol, pero ellos en metal nos lo han devuelto con este "Evermore". Pero tranquilos, porque tienen unos cuantos más. Cinco trabajos hasta la fecha, el último de 2017, y todos de calidad, ya con un sonido más personal y sin sonar tanto a Ozzy y sus compinches, todavía más entregados al lado oscuro y doom. Así que no descartéis que haya más entregas de estas tierras en el futuro... Volverán....

A partir de hoy, tengo que volver a decir que: "Malta también es Heavy metal, Malta es Forsaken "Evermore"... 

7/10